By Thiago Gabriel 
Jeanne Kay Whitefeather, de 63 anos, e Donald Ray Lantz, de 62, um casal branco da Virgínia Ocidental, foram condenados a um total de 375 anos de prisão por submeterem seus cinco filhos adotivos negros a condições análogas à escravidão.
Whitefeather recebeu uma sentença de até 215 anos, enquanto Lantz foi condenado a até 160 anos, após serem considerados culpados por crimes como trabalho forçado, tráfico humano e abuso e negligência infantil.
O caso veio à tona em outubro de 2023, quando uma denúncia levou as autoridades a encontrarem dois adolescentes trancados em um galpão na propriedade do casal em Sissonville. O galpão não tinha água corrente nem eletricidade, e os jovens relataram ter sido mantidos lá por 12 horas sem alimentação adequada. Além disso, os filhos eram frequentemente forçados a realizar trabalhos pesados na fazenda e eram submetidos a insultos raciais.
Durante o julgamento, vizinhos testemunharam que raramente viam as crianças brincando, mas frequentemente as viam realizando tarefas árduas sob supervisão rigorosa. A filha mais velha, agora com 18 anos, descreveu abusos físicos e emocionais constantes, incluindo ser obrigada a dormir no chão e usar um balde como banheiro.
A juíza Maryclaire Akers, ao proferir a sentença, afirmou: “Vocês trouxeram estas crianças para a Virgínia Ocidental, um lugar que conheço como ‘quase um paraíso’, e as colocaram no inferno. Este tribunal agora os colocará no seu.”
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